合（hé）金三（sān）通的材（cái）質為合金鋼，在普通碳素（sù）鋼基礎上添（tiān）加適量的一（yī）種（zhǒng）或多種合金元素而構成的鐵碳合金。根據添加元素的不同，並采取適（shì）當（dāng）的（de）加工（gōng）工藝，可獲得高強度、高韌（rèn）性、耐磨、耐腐蝕、耐低溫（wēn）、耐高溫、無磁性等特殊性能。
合金鋼的主要合金元素有矽、錳、鉻、鎳（niè）、鉬、鎢（wū）、釩、鈦、铌（ní）、鋯（gào）、鈷、鋁、銅、硼、稀土等。其中釩、鈦、铌、鋯等在鋼中是強碳化物形成元（yuán）素，隻要有足夠（gòu）的碳，在適（shì）當條件下，就能形成各自的碳化物，當缺碳或在高溫條件下，則以原子狀態進入固溶體中；錳、鉻、鎢、鉬為碳化物形成元素，其（qí）中一部分以原子狀（zhuàng）態進入固溶體中（zhōng），另一部（bù）分形成置換式（shì）合金（jīn）滲碳（tàn）體；鋁、銅、鎳、鈷、矽等是不形成碳化物元素，一般以原子狀態存在於固（gù）溶體（tǐ）中。

合金（jīn）鋼種類很多，通常按合金元素含量多少分（fèn）為低合金鋼（含量＜5％），中合金鋼（含量5％～10％），高合金鋼（含量＞10％）；按質量分為優質合金鋼、特質（zhì）合金鋼；按特性和用途又分為合金結構鋼、不鏽鋼、耐酸鋼、耐磨鋼、耐熱鋼、合金工具鋼、滾動軸承鋼、合金彈簧鋼和特殊性能鋼（如軟磁鋼、永磁鋼、無磁鋼）等。